Floride / Florida
| Séjour de 3
semaines à Orlando en août 2007 / séjour de 3 semaines à Miami en août
2010 / séjour de 2 semaines à Miami et Fort Lauderdale en août 2012 / séjour de 2 semaines à Marco Island et Fort Myers Beach sur le golfe du Mexique en juillet 2013.... |
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Floride, pays torride ....
La Pasqua Florida (Pâques Fleurie) ORLANDO : Plan des parcs d'attraction Disney : cliquer sur le parc de votre choix : (sauf sur les parc aquatiques qui ne sont pas encore actifs).
Comme vous pouvez le constater, DisneyWorld est immense, avec des routes et autoroutes à l'intérieur. L'accès se fait par l'Intestate 4, sorties 65, 67 et 68. Tout est très bien indiqué. Les bons plans : - réserver son vol lontemps à l'avance :vous ne paierez pas moins cher mais vous pourrez avoir une place dans un vol direct si vous atterrissez à Miami ce qui diminuera par deux le temps de transport aérien Le pense bête : - se procurer des cadenas "TSA" pour les bagages en soute - remplir le formulaire d'exemption de VISA : ESTA site : https://esta.cbp.dhs.gov/esta/application.html?execution=e1s1 Les Keys de Floride :Un chapelet d'îles qui s'étire loin dans le golfe du Mexique.
Séjour de 3 semaines à Miami et dans les Keys en août 2010 - le carnet de voyage Séjour de 3 semaines à Orlando en août 2007 - le carnet de voyage
Parcs d'attractions à Orlando : Renseignements pratiques : location de voiture : Réservez en même temps que votre billet d'avion, et choisissez un louer qui a une agence à l'aéroport, ce qui vous évitera la galère du taxi à l'aller et au retour. Repérez juste le trajet avant de partir. Pour Orlando, il est préférable d'avoir déjà de la menue monnaie en $US car la route d'accès à l'aéroport international est payante (ainsi que plusieurs autre routes autour d'orlando d'ailleurs). Pour ce séjour nous avions choisi Alamo (je sais c'est fort) mais un Avis ou un Hertz fera tout aussi bien l'affaire. Tout est très bien organisé à l'aller comme au retour. C'est une vraie industrie que le loisir à Orlando. Ce qui est le plus étonnant, c'est qu'on nous donne la zone ou se trouve la catégorie du véhicule loué, et ensuite c'est à nous de choisir le véhicule. Les clefs sont sur le tableau de bord et hop on the road again.
prix à l'entrée des parcs : Il n'y a hélas pas vraiement de truc pour payer moins cher car les prix sont bien contrôlés par les exploitants des parcs. Après avoir fait plusieurs comparaisons sur place nous avons opté pour l'Office du tourisme qui se trouve sur International Drive. N'oubliez pas de prendre des carnets de coupons qui vous permettent d'avoir des réductions dans de nombreux restaurants. Les rabais sont faibles sur les billets d'entrée aux parcs, mais c'est toujours cela de pris. Il est possible également d'acheter les billets dans vôtre hotel ou votre "resort". Une seule règle de base : plus vous prenez de jours dans votre forfait et moins le prix unitaire est élevé. Mais à la fin cela fait tout de même une somme rondelette ... et oui nous sommes au pays du business ! Pour les plus courageux, vous pouvez obtenir une forte réduction sur vos forfaits auprès des bureaux des centres de vacances (resorts) ... à condition de subir un matraquage commercial de plusieurs heures voire d'une demi journée pour vous vendre une ou plusieurs semaines de temps partagé (time share). (cf un peu plus bas pour les grilles tarifaires à l'été 2007) vous pouvez aussi essayer le site suivant : http://www.greatorlandodiscounts.com/
à l'intérieur des parcs : Je ne sais comment c'est pendant la haute saison (hiver) mais au mois d'août, on peut circuler tranquillement dans les parcs. Il y a des brumisateurs et des fontaines d'eau fraiche un peu partout C'est particulièrement utile car le soleil tape fort en Floride. L'attraction des Pirates des Caraîbes est refroidie via une climatisation c'est vous dire ! Par ailleurs la taille des parcs et la saison de plein été font que les queues aux attractions dépassent rarement 15 à 20 minutes; ce qui est grandement appréciable.
stationnement : Le tarif syndical c'est 10$ la journée pour les 4 grands parcs Disney et les 2 Universal. Pour les 2 parcs aquatiques de Disney, c'est gratuit. Notez bien l'emplacement de votre véhicule car les parkings sont immenses, et prenez ensuite la navette ou le petit train qui vous mène au parc.
restauration : Attention : les prix affichés dans les restaurants sont hors taxe et hors pourboires ...
La Floride Autour des parcs d'attractions : Orlando s'est développée par et pour les parcs d'attraction, c'est vous dire qu'elle fait le vide autour d'elle. La ville d'Orlando en elle même n'est pas très intéressante si ce n'est pour son aspect typiquement américain et très commercial. Ce qui est sûr c'est qu'il faut le faire exprès pour s'ennuyer ! Il ne faut toutefois pas oublier un petit détail : des dollars, car ici tout est tentation pour consommer. On le sait et il ne faut pas être surpris de devoir payer 3 à 4 dollars pour la moindre babiole ou boisson. Space Coast : c'est là où se trouve le centre spacial Kennedy et Cap Canaveral. La côte - doublée d'un chapelet d'îles - dispose de plages immensenses avec une eau chauuude où il fait bon faire trempette ... ou du surf ... car ça dépote dans le coin ! A Cocoa Beach, se trouve le très réputé magasin Ron Jon - le paradis pour les surfeurs. La aussi : attention aux coups de soleil ! Un coin sympa : Saint Augustine, qui est la première ville européenne permanente de Floride fondée en 1565. Sachez le : les premiers européens a avoir tenté de s'installer en Floride sont des protestants français qui furent chassés (ou plutôt massacrés) par les Espagnols. L'endroit est stratégique car c'est "l'autoroute du vent" pour la traversée de retour des gallions d'Amérique centrale vers Séville. A défaut d'aller dans les Everglades - cela fait un peu loin quand même - une petite escapade en Air Boat sur la Saint John's River est un moment inoubliable. Il y a de multiples compagnies qui s'offrent à vous transporter. Nous avons payé 35 $ par personne pour 1h30 de balade au milieu des herbes, cyprès et alligators.
------------------------------ Séjour de 3 semaines aux Bahamas et en Floride en août 2012 ----------------------------------------------------------- samedi 11 août 2012 Départ de Paris à 10h une nouvelle fois par le vol American Airlines A63 à destination de Miami.Le voyage sera un peu galère car nous décollons avec plus d'une heure de retard de Paris CDG sous le prétexte d'attente d'autorisations suite à une maintenance de l'avion. Il faut dire qu'American Airlines opère sur cette ligne Paris-Miami des Boeing 763-300 qui sont un peu défraichis ce qui augmente la fréquence des besoins de maintenance. Nous n'avons pas pu rattraper notre retard ce qui fait que nous avons raté notre correspondance pour le vol Miami-Freeport (sur l'île de Grand Bahama) que nous devions prendre ensuite. Nous étions trop juste au niveau temps car la législation américaine exige que les passagers en transit accomplissent les formalités d'entrée sur le territoire des Etats-Unis et qu'ils doivent ensuite récupérer leurs bagages ... puis réenregister les bagages au guichet des "mis-connexions" qui est embouteillé et enfin repasser par le circuit formalités douanières et de sécurité ! La situation s'est aggravée car il a fallu faire une longue queue au guichet des "mis-connexions" afin de s'enregistrer sur le prochain vol disponible pour Freeport et de réenregistrer les bagages Le vol initial Miami-Freeport était prévu à 15h45 avec un embarquement à 14h45. Le vol suivant était le AA4779 pour un décollage à 20h20 ! Après un vrai faux départ (nous étions dans le bus et nous avons du redescendre), nous embarquons finalement dans un tout petit avion à hélice (ATR 72) avec au plus une quinzaine de passagers ! Après le décollage à 21h35 (au lieu de 15h45) nous avons survolé de nuit à basse altitude la ville de Miami toute éclairée et les animations de Southbeach. C'était assez magique finalement. La durée du vol a été de 35 / 40 minutes avec quelques turbulences sur le parcours. A l'arrivée à Freeport nous sommes descendus directement sur le tarmac et avons fait quelques pas pour rejoindre le terminal quasi désert. Ambiance tropicale avec de gros ventilateurs qui tournent au plafond et quelques fonctionaires débonnaires qui attendent que le dernier avion débarque avant de fermer boutique. Les formalités sont ultra rapides. Par contre les comptoirs de location de voiture sont tous fermés après 20h. Nous prenons donc un taxi jusqu'à notre résidence ("resort") pour 22 $. Le taux de change est fixe et 1 dollar bahaméen équiivaut à 1 dollar américain, ce qui fait qu'il n'est nulle besoin de convertir ses devises en dollars bahaméens. Arrivé à destination nous trouvons bien sûr la réception fermée car c'est un petit établissement et devons réveiller le gardien avant de prendre - enfin ! - possession de notre logement. Nous nous affalons dans notre très grand lit ! Demain il fera jour ... et ce sera parti pour une semaine aux Bahamas ! dimanche 12 août 2012 - Freeport - Bahamas Réveil matinal à 7h car les précédents occupants de l'appartement avaient programmé le réveil à cette heure là. Réveil grognon donc, mais de toute façon il fallait que j'appelle le loueur de voiture AVIS pour récupérer la voiture de location réservée à l'avance.Un employé d'AVIS s'est présenté au portail de la résidence à 9h45 pour m'amener à l'agence de l'aéroport. J'essaie de prendre des points de repère pour retrouver mon chemin au retour mais son trajet d'habitué est assez compliqué avec de nombreux changements de directions. Bref on verra bien ! J'effectue donc toutes les formalités habituelle avant de prendre possession d'un voiture japonaise basique. Nous sommes dans une ex possession britannique et il ne faut pas oublier de rouler à gauche ! on s'y habitue finalement très rapidement. Il faut juste faire attention aux ronds points et carrefours quand même ! Mon problème en l'occurence était surtout l'absence quasi totale de panneaux de direction ! J'avais bien pris une carte à l'agence AVIS mais ici toute les rues / routes se ressemblent et les ronds points sont plutôt des sortes de longues bretelles. Je file, je file en cherchant mes points de repères, mais je ne reconnais rien du tout au bout d'un moment et je roule en pleine nature. Tout ça me semble bien long mais je ne m'inquiète pas car au final l'île est relativement petite. Toutefois quand la route bifurque sur la gauche alors que je cherchais ma route sur la droite et que je franchit un pont sur une sorte de petit bras de mer, je m'arrête et fais demi-tour. Je file en direction de la mer mais les cantoniers bahaméens sont d'un naturel facétieux et la route qui pourtant est la route principale vers l'Est finit brusquement dans la broussaille. Nouveau demi-tour. Décidémment moi qui ait le sens de l'orientation, je me sens alors terriblement vexé de cette mésaventure. Je vois enfin la mer au bout d'une route et tourne du coup vers l'Ouest estimant avoir largement dépassé mon point de chute. Après deux ou trois carrefours je me retrouve bien embêté car l'intersection donne sur une route perpendiculaire et il faut aller soit à droite soit à gauche. Je m'arrête donc sur une sorte de bas côté pour faire le point avec ma carte pas très détaillée. A peine plongé dans la lecture de la carte, une voiture s'arrête à ma hauteur. Je pensais être mal garé et m'apprête à repartir quand le conducteur me fait un signe. Je baisse ma vitre et je voir que j'ai affaire à un couple de Bahaméens qui cherche tout simplement à m'aider. Je lui donne le nom et l'adresse de la résidence et ils me disent que c'est juste sur ma droite à quelques centaines de mètres. Bingo ! il ne fallait juste pas rater le tout petit chemin d'accès en renfoncement. Il est 11h quand j'arrive. Pas très glorieux ! L'après midi est consacré à la prise de possession des lieux et à la visite de notre nouvelle résidence qui se trouve au bord de l'eau avec une petite marina. A midi la faim nous tenaille et nous sortons de la résidence pour aller vers ce qui se trouve être le coeur de l'animation du lieu où nous sommes, à savoir le Lucaya Market Place. C'est un lieu complètement artificiel mais charmant. On y trouve des maisons bahaméennes en bois coloré qui sont en fait soit des commerces soit des restaurants. Mais c'est dimanche et même en plein mois d'août sur une île des Caraïbes tous les magasins sont fermés. Mais nous sommes l) pour déheuner et les restaurants sont heureusement ouverts. Nous avons l'embaras du choix et nous sélectionnons une sorte de Fish & Ship à la bahaméenne, ce qui nous permet de nous régaler de la spécialité locale : les beignets de conches. Le soir nous choisissons un restaurant de poisson très local. lundi 13 août 2012 - Freeport - Bahamas Réveil tardif.Direction le "centre ville". Nous avions noté comme endroit incontournable sur l'île l'International Bazaar qui en fait se révèle un petit centre commercial avec la plupart des magasins fermés. Il n'y a quasiment personne. C'est vrai que la haute saison ici c'est plutôt de Noël à avril / mai. Nous retournons vers la côte et cherchons une plage. Après plusieurs plages nous jetons notre dévolu sur Taïno Beach qui a le mérite d'avoir un service de plagiste (parasol pour 1$ par personne et transat pour 2 ou 3$) et une sorte de grande cabane de Robinson qui fait office de bar restaurant qui était noire de monde dans l'après midi. Il faut dire que nous avons chercher à acheter des parasols mais aussi étonnant que cela puisse paraître sur une île qui ne vit que du tourisme nous n'en avons trouvé aucun malgré moult visites et magasins. Il semble que les plagistes aient fait une OPA sur tout le stock. Nous passons l'après midi à la plage. Il fait beau, il fait chaud et l'eau doit être proche de 30°, bref c'est le paradis. Nous avons trouvé - enfin - un supermarché (très local) ce qui nous permet de faire nos courses pour la semaine. Le soir nous retournons à ce qui deviendra toute la semaine l'incontournable Lucaya Market Place pour diner dans un restaurant grec, excellent au demeurant. mardi 14 août 2012 - Freeport - Bahamas Réveil tardif encore une fois. Nous allons visiter le "complexe" Unexo, qui se résume en faire à une boutique d'habillement et accessoires de style marin branché. Nous déjeunons juste à côté au restaurant Sabor qui s'avère chic et cher.L'après midi nous nous dirigeons vers Taino Plage qui a l'air d'être très connue et réputée dans l'île. Il semble même que ce soit ZE plaice tou bi ! en tout cas c'est le rendez vous des croisiéristes. La location du transat coûte 5 $ / personne et il faut rajouter 3$ pour le parasol (beach umbrella). IL faut rajouter 1$ pour le planteur de parasol qui officie très officiellement à la barre à mine pour creuser le sable. Et nous voilà pour une demi journée de farniente sur une plage paradisiaque des Bahamas. Il ne manque que les cocotiers au décor. Il y a un bar terrasse très fréquenté qui sert à approvisionner les vacanciers assoiffés par le chaud soleil. Dans les restaurants, un pourboire de 15% est ajouté systématiquement à l'adidition. mercredi 15 août 2012 - Lucaya National Park - Bahamas Nous avons décidé de passer la journée à l'est de l'île au Lucaya National Park. Dans les brochures disponibles dans différents dépliants touristiques, l'excursion est proposée à 40$ / personne. Nous en serons quittes pour un peu d'essence et 5$ de droit d'entrée au parc !Il nous faut une heure de route pour rejoindre le parc en traversant un paysage et une végétation extrèmenent monotone. Les arbres et arbustes semblent de la famille des tamaris. Arrivé sur place, nous constatons que le parc national est en fait tout petit ! Il y a quelques grottes à visiter. lesquelles grottes ont été habitées par les indiens Arawaksa. De l'autre côté de la route se trouve une mangrove intacte qu'il faut traverser sur un chemin en bois surélevé sur des pieux. L'eau est d'une clareté incroyable et après quelques minutes de marche nous arrivons à une plage de carte postale. ------------------------------ Séjour de 3 semaines à Miami et dans les Keys en août 2010 ----------------------------------------------------------- samedi 7 août 2010 Départ de Paris à 10h par le vol American Airlines A63 à destination de Miami.J'ai réservé un vol direct pour éviter les désagréments des correspondances. Il nous faut 9h30 de vol pour rejoindre Miami distant de 7365 Km. Nous arrivons donc en début d'après midi à destination en raison de décalage horaire, ce qui nous laisse tout le temps de rejoindre notre lieu d'hébergement de jour ... pour une fois. Le terminal de Miami est de façon surprenante assez petit. Il nous faut faire une queue assez importante pour effectuer les formalités d'entrée. Le nouveau système de visa automatique ESTA bien que mis en place quelques mois auparavant semble être l'une des causes de l'embouteillage. L'aéroport de Miami est aussi une plateforme de correspondance importante pour une partie des Antilles et je vois sur les passeports autour de moi des destinations exotiques comme les Bahamas, les îles Turks et Caicos et probablement aussi Porto Rico. Le hall bourdonne d'espagnol plus que d'anglais et non seulement les voyageurs mais aussi le personnel de l'aéroport est en majorité hispanique.... bienvenido a Florida ! Je cherche vainement les comptoirs de location de voitures. Rien. Je finis par demander à quelqu'un qui m'explique qu'il faut prendre une navette à l'extérieur et que les loueurs sont regroupés dans un terminal de voitures de location hors de l'aéroport. Je me dis que cela va être la galère, mais en fait pas du tout, c'est bien organisé. Nous sortons de terminal et la chaleur tropicale nous assaille aussitôt. Nous avisons tout près un petit bus faisant office de navette et nous embarquons nos grosses valises à l'intérieur. Quelques autres voyageurs montent avec leurs bagages et nous partons aussitôt. Le bus prend une voie express et se met à rouler pendant 5 à 10 mn et nous dépose dans un grand bâtiment accessible par le haut via une grande rampe et qui se trouve être le fameux terminal des loueurs. Je trouve très facilement le comptoir. Je remplis les papiers et diverses formalités sur la base de ma pré-réservation en ligne quelques mois auparavant. L'employée me propose et me vend assez bien un "sunpass" à 30$ / semaine qui permet d'utiliser les nombreuses sections à péage sans s'arrêter à une barrière de péage. Je n'ai pas fait le calcul mais je pense que c'était une dépense largement inutile et que j'aurais mieux fait de payer au coup par coup. Dans le parc je vais vers la catégorie dans laquelle j'ai loué le véhicule, il s'agit des "full size". Il reste quelques véhicules esseulés en attente de conducteur et je jette mon dévolu sur une Dodge Charger de 3.5 L. Je tourne la clef de contact, et en route ! A peine sortis du bâtiment nous nous engageons sur l'I95 qui sera notre meilleure amie pendant ces 3 semaines ! Direction vers le nord et nous apercevons tout proches sur notre droite les immeubles de downtown Miami. Mais la priorité c'est de s'installer dans notre lieu de villégiature et nous filons vers Fort Lauderdale. J'avais repéré sur une carte avant de partir le trajet et nous sortons au Sunrise Boulevard de Fort Lauderdale pour rejoindre tout près du bord de mer notre résidence. Une fois installés, nous repartons illico fait les courses au Win Dixie le plus proche. En sortant du magasin, un orage éclate, le ciel devient sombre comme au crépuscule et il se met à tomber des trombes d'eau qui forment un véritable rideau. Il faut quand même se décider à rentrer au bout d'un moment et je me mets à courir pour aller chercher la voiture. Je suis immédiatement trempé et je patauge dans l'eau mais j'y arrive et j'approche la voiture au plus près du magasin pour charger le coffre. De retour à la résidence la pluie s'est calmée et nous pouvons tranquillement tout ranger. Nous ressortons pour aller diner dans une cantina mexicaine juste à côté. S'en est assez pour la première journée. dimanche 8 août 2010 Lever paresseux pour ce premier vrai jour de vacances. Nous faisons le tour de notre résidence ("Resort"). C'est rapidement fait car à l'échelle américaine c'est petit : 2 bâtiments de 2 niveaux encadrés d'un côté par le parking et de l'autre par un quai de marina.Nous avons un balcon qui donne directement de la chambre sur la marina. Sympa. Le front de mer se trouve à quelques centaines de mètres. Nous prenons la voiture pour explorer les environs en commençant par suivre le bord de mer vers le sud. Nous allons vers le "centre ville" (Downtown) et traversons plusieurs ponts qui nous font découvrir d'inombrables canaux et marinas avec des bateaux petits et grands. Fort Lauderdale est surnommée pour cette raison "Venice of America". Nous déjeunons dans un bon restaurant italien avant de poursuivre notre promenade. L'endroit comporte beaucoup de magasins de décoration, d'antiquités et dans le flot des voitures qui circulent nous constatons la présence de beaucoup de grosses berlines allemandes. Il s'est mis à pleuvoir, et nous poursuivons notre exploration en voiture. lundi 9 août 2010 En route pour Miami ! Nous prenons l'incontournable Interstate 95 (I95) direction sud. La circulation est dense mais fluide. Une grande partie du trajet est surélevé ce qui permet une excellente visibilité sur les environs et l'océan est souvent visible.Nous recherchons d'abord le Centre d'Information des visiteurs ... que nous ne trouverons jamais en fin de compte et portant nous avions une adresse précise. Mais le Centre avait du déménager sans laisser d'adresse entre temps. Tout bouge tellement ici. Cela nous a permis de découvrir le quartier des affaires et ses hautes tours de verre. Nous avons continué jusqu'au centre ville (downtown) pour y trouver un parking. Les parkings sont plutôt chers et cela prend un peu de temps avant de trouver le bon plan (le bon parking avec le bon tarif). Nous nous sommes stationnés dans un parking situé dans un immeuble (les parkings en plein air sont moins chers) juste à côté d'une station de métro (le MetroMover). C'est une façon sympatique d'avoir un aperçu de la ville car c'est un metro aérien automatique haut perché dont la ligne prinicpale est une boucle autour du centre ville. L'inconvénient de la journée c'est qu'il s'est s'est mis à pleuvoir des cordes et que forcément sous une pluie battante tropicale le trajet était moins ludique. Nous sommes descendus dans l'une des stations du centre ville , en fait la plus proche du bord de mer, et nous avons arpenté les rues sous nos parapluies. Ce qui est frappant et le nombre d'Hispaniques dans ce quartier. Nous en profitons pour déjeuner dans un restaurant péruvien ... copieux, bon et pas cher ! que demander de plus ! Nous retournons prendre la voirture et nous allons au BaySide Market Place qui est un centre commercial en bord de mer signalé dans tous les guides. Effectivement c'est très animé et il y en a pour tous les goûts, mais l'intérêt est malgré tout limité. Nous reprenons la voiture et traversons les ponts pour nous diriger vers Miami Beach et plus précisemment South beach. Il s'est arrêté de pleuvoir heureusement. Nous arrivons donc au coeur de ce quartier mytique par le bas d'Ocean Drive. Il faut rouler tout doucement car les rues sont plutot petites et il y a beaucoup de véhicules. Trouver une place de stationnement est tout un art ! Nous trouvons enfin une place à une distance d'un bloc d'Ocean Drive et nous nous garons. Direction la plage ! et quelle plage ! une large étendue de sable blanc, de l'espace, avec les fameuses cabines de sauveteurs peintes dans des tons pastels. Nous revenons sur nos pas pour longer Ocean Drive et ses fameux hotel de style Art Déco. C'est tout simplement magnifique. Bien sûr c'est un endroit branché et on y croise dans gens dans des tenues invraisemblables et des frimeurs en voitures décapotables la sono à fond. Cela fait partie du folklore local. Nous nous arrêtons prendre un pot en terrasse et reprenons la route vers Fort Lauderdale. L'Interstate 95 est un peu chargée mais cela roule sans problème. A Fort Lauderdale nous en profitons pour faire une petite marche sur la plage toute proche au soleil couchant. Il n'y a pas un chat. mardi 10 août 2010 Départ à midi en direction de l'une des réserves Séminoles dans les Everglades à environ 75 miles de Fort Lauderdale. Nous suivont l'I95 vers le sud puis à l'impressionnant échangeur avec la I595 nous prenons peu après l'I75 surnommée "Alligator Alley".A partir de cet endroit le paysage devient totalement monotone en traversant les marais. Nous prenons la sortie 49 puis roulons pendant 25 miles avant d'atteindre la Big Cypress Seminole Resevation. Il pleut quelques gouttes. Nous visitons le centre Ah-Tah-Thi-Ki qui comprend un petit musée dédié aux Séminoles et un parcours piétonnier survélevé à travers les paysages maraicageux de plusieurs kilomètres. Il fait une chaleur toride à cet endroit. Une fois le parcours terminé nous poussons plus loin vers le Billie Swamp Safari pour faire un tour en buggie dans les marais, mais il s'est à nouveau mis à pleuvoir et les circuits sont suspendus ... nous rebroussons chemin. En traversant la réserve nous constatons que les maisons sont plutôt cossues et que les gros 4x4 sont légions. En effet, la tribu s'est constituée en société anonyme et s'est lancée avec succès dans l'exploitation des casinos. Le retour s'effectue sous une pluie battante. Au retour nous faisons nos courses au Publix (lequel ferme à 23h). Nous partons diner au Rustic Inn Crab House au bord de l'eau et qui mérite bien son nom. Tout est ultra rustique et il faut se débrouiller pour casser son crabe avec un maillet en bois. Le tout dans une ambiance de tempête puisque notre table était au bord de l'eau tout juste protégée par une grande toile de plastique transparente qui dégoulinait de pluie et claquait sous le souffle du vent. La soirée était plutôt fraiche en conséquence. Cela a été mémorable. Le crabe local était à 30$ pièce et le dungeness californien était à 45$. Le retour de nuit en voiture a été assez épique et disons le assez stressant en raison d'une visibilté très réduite à cause de la pluie battante. mercredi 11 août 2010 Journée tranquille. Un réveil tardif et direction la plage toute proche vers midi. Il fait déjà très chaud. L'eau est à une température exquise et l'eau est translucide et la mer poissoneuse. Nous préférons acheter de petits parasols par mesure de prudence car le soleil tape très fort.Le soir nous effectuons une petite balade le long des marinas - toutes privées - qui longent le canal intercoastal (lequel longe quasiment tout le littoral floridien). Fort Lauderdale est surnommée non sans raison la Venise de l'Amérique (Venice of America) en raison de son réseau étendu de canaux qui relient la rivière et le canal intercoastal à l'océan. POur le diner nous choisissons un restaurant chinois le Jade Palace que nous avions repéré par très loin sur le boulevard principal qui mène à l'I95. Le restaurant indiquait être ouvert jusqu'à 23h, il n'était que 21h30 mais lorsque nous nous sommes présentés nous n'étions visiblement pas les bienvenus. La veille chinoise de l'entrée s'est mise à caqueter avec une jeune chinoise qui parlait un anglais incompréhensible et celà a duré plusieurs minutes avant de nous faire prendre place dans un restaurant ... presque vide ! le service était déplorable et nous avons rapidement décider de nous contenter de faire emballer nos plats pour les emporter et retourner les manger (cuisine médiocre) dans notre appartement. jeudi 12 août 2010 La plage à nouveau en fin de matinée sous un soleil de plomb. En début d'après midi nous prenons la route pour retourner à Miami destination Little Havana. Le nom est connu, tous les guides en parlent ... et c'est très décevant.La fameuse Calle Ocho (8ème rue) est une rue western interminable avec rien de particulier que des magasins cubains de loin en loin. Quelques vieux cubains nostalgiques jouaient au dominos sous une sorte de préau. La chaleur était écrasante dans cet univers très horizontal avec rien de spécial. Nous avons hate de repartir et de prendre la direction du centre de Miami puis celle de Key Biscayne. Il faut payer le péage sur le pont pour 1.25$. L'endroit constitué de Key Biscayne et de Virginia Key est un endroit magnifique avec des maisons de luxe, des voitures de luxe ... mais nulle endroit pour stationner et ce d'autant plus qu'il n'y a pas de trottoir entre les pelouses ou barrières des propriétés et la route. Il faut donc rouler sans s'arrêter. Au retour nous nous arrêtons toutefois sur un dégagement à Virginia Key juste avant de prendre le pont pour admirer la vue sur Miami et sa ligne l'horizon (Skyline). Retour vers Fort Lauderdale par la I95. vendredi 13 août 2010 Vendredi 13 quelle horreur ! deux solutions : trouver le plus rapidement possible un café-tabac pour jouer au loto ou rester sous la couette. Au réveil il a fallu se rendre à l'évidence qu'aucune de ces solutions n'étiat envisageable d'autant : ni café-tabac, ni couette en Floride.Il a donc fallu trouver une autre solution : la plage ! Nous partons donc gaillardement en début d'après midi, flilant comme le vent sur les voies express surélevées de Floride en jetant de temps à autre un coup d'oeil sur le bord de mer que nous apercevons au loin sur notre gauche. Pas de bouchon bien entendu même pour traverser les ponts et nous voilà en un coup de volant là où tout se passe à Miami Beach, bref ze plèsse tout bi ! Nous stationnons à l'angle de la 10ème et de Washington pour 5$. Nous allons tranquillement visiter le quartier Art Déco à pied. Le quartier est très animé, très commerçant. Nous longeons le fameux Ocean Drive et admirons les hotels Art Déco dont certains sont encore en rénovation. Les trottoirs côté rue sont assez emcombrés (car du côté plage il n'y a pas de construction même si la plage proprement dite est plus loin) notamment car tous les hotels et restaurant y ont mis des tables, des chaises et des parasols. Bref il faut avancer à petite vitesse, sinon il faut changer de trottoir ! Nous décidons de prendre un pot sur l'une de ces terrasses. Notre choix sur porte sur le Tides car sa terrasse n'est pas sur le trottoir mais un peu en retrait ce qui en fait un endroit plutôt spacieux. Le tarif est raisonnable pour un bord de mer et le spectacle est dans la rue ! Au retour nous faisons un crochet par Hollywood, et oui il y en a un aussi en Floride. Le bord de mer y est agréable et longé par une longue promenade piétonnière. Il y a un kiosque en bord de plage avec de nombreuses chaises et l'on peu y écouter des groupes de musique amateurs. Nous choisissons d'emprunter la route cotière A1A puis l'US1 pour remonter vers Fort Lauderdale. samedi 14 août 2010 Nous avons terminé notre semaine à Fort Lauderdale et nous quittons notre résidence pour élire domicile pendant deux semaines à Pompano Beach. Avant de quitter Fort Lauderdale, nous nous dirigeons vers la marina pour embarquer pour une petite croisièresur le Jungle Queen (12.75$ par personne). Il s'agit d'une croisière sur les canaux de Fort Lauderdale, sur la new River et l'Intercoastal Waterway dans la "Venise de l'Amérique". Le début du parcours commence très fort avec le "millionaire row", ses pontons privés et ses demeures toutes plus belles les unes que les autres. De nombreuses célébrités du monde du spectacle et surtout des affaires y habitent. Les yachts amarés sont d'une taille impressionnante. Nous alllons au delà de l'I95 et nous passons sous l'autoroute . Un peu après nous faisons une escale (obligatoire) dans l'île aux perroquets (c'est une île dans les marais, donc pas forcément identifiable immédiatement comme étant une île). Nous avons droit à un spectacle avec des alligators. Au retour nous sommes restés bloqués 40 minutes à cause de travaux sur un pont. Il faut dire qu'avec tant de canaux, presque toutes les grandes artères de la ville sont coupées par des ponts mobiles qu'il faut lever à chaque fois qu'un gros bateau (comme le notre) passe. Nous récupérons notre voiture (5$ de parking) et filons en fin d'après midi vers Pompano. Notre résidence est située à l'Est de l'I95 sur des terrains gagnés sur les Everglades. Autour de nous se trouvent des golfs, d'autres résidences, de grands centres commerciaux et un peu plus loin des entreprises. Ici tout est grand et extensif. Il y a une impression d'espace en permanence et comme les magasins sont assez nombreux, plutôt grands et ouverts presque 24h / 24h, il n'y a jamais l'impression de foule ni besoin de faire la queue. dimanche 15 août 2010 Nous nous installons tranquillement dans notre logement et faisons quelques courses ... bref une journée farniente.Pompano se trouve dans le comté de BROWARD qui fait partie avec les comtés de DADE (Miami en fait) et PALM BEACH de la "Gold Coast". Il est remarquable de noter que les superlatifs sont ici utilisés sur une échelle ... américaine c'est à dire en long, en large et en travers à propos de tout ce qui se vend : produits et services. Les "enjoy", "incredible", "fresh", "finest", "quality", "best", "experience" ... sont omniprésents. lundi 16 août 2010 Journée plage à Pompano Beach avec une eau à 28 degrés, un soleil éclatant et de nombreux oiseaux marins en pleine action de pêche.mardi 17 août 2010 Nous allons visiter le marché aux puces (fly market), qui au demeurant a un intérêt très limité.mercredi 18 août 2010 Départ de Pompano à 9h30 pour Key West. Nous arriverons à l'hôtel à 20h15 à la nuit tombante après avoir musardé sur le chemin.Nous empruntons pour commencer l'incontournable I95 puis un bout de Turnpike et pour finir la Route 1 jusqu'au bout. A Key Largo nous prenons le chemin des écoliers à travers une petite route bordée de mangroves et nous devons nous acquiter d'un péage de 1.25$ pour traverser un pont au milieu de nulle part. Nous faisons un arrêt au Visitor Centre de l'île avant de remprendre la route. Nous déjeûnons en route dans un restaurant en bord de mer très sympatique puis allons au Parc Naturel John Pennenkamp Coral Reef State Park. C'est un milieu naturel complètement sauvage. L'intérêt principal de ca parc est une balade de 2h30 en bateau à fond de verre pour admirer les récifs coraliens au large de Key Largo. C'était une belle expérience. A 18h nous reprenons la route et il nous reste 100 miles à parcourir. Nous pouvons admirer le soleil couchant tout au long de la route. La route passe d'île en île au dessus de ponts. Nous apercevons de temps en temps les piliers voire des morceaux entiers de l'ancien pont qui amenait le chemin de fer jusqu'à Key West avant sa destruction par un ouragan. La largeur de la route passe alternativement de 4 à 2 voies. Le pont le plus impressionnant est le Seven Miles Bridge. A la tombée de la nuit nous arrivons dans Key West en longeant l'océan le plus possible avant de tomber sans le savoir dans les parages de Mallory Square et au milieu d'une foule qui revenait du spectacle intemporel et quotidien du coucher de soleil. Notre hôtel était très bien situé au coeur du quartier touristique. Une fois installés nous sommes ressortis à la recherche du restaurant Half Shell qui m'avait semblé bien dans un guide, à travers les rues sombres. Nous nous y sommes effectivement régalés. Le retour s'est effectué en longeant les quais encore animés malgré l'heure tardive. Ce fût une très bonne journée malgré le grande distance parcourue. jeudi 19 août 2010 Nous décidons de prendre un copieux petit déjeuner dans un restaurant proche : le 2 Friends. Il fait déjà chaud, et mon appareil photo restera embué pendant environ 1 heure.Nous nous dirigeons ensuite vers Mallory Square pour prendre un combiné : tour en petit train + visite de la maison d'hemingway + visite de Little White House. Le tout pour 50$ par personne. Nous commençons par Little White House qui se trouve toute proche à pied en longeant la mer. C'est une grande maison typique de Key West qui appartient à la Marine et qui a été transformée en lieu de villégiature pour les Présidents des Etats-Unis depuis la seconde guerre mondiale. Nous prenons ensuite le petit train / tramway qui part de Mallory square à destination de la maison d'Hemingway. Nous visitons la belle propriété de l'écrivain en compagnie de nombreux autres visiteurs. A la fin de la visite nous traversons la rue pour visiter le phare de Key West qui se trouve juste en face. Du haut du phare la vue est sympathique sur la ville. Nous remontons dans notre petit train qui nous emmène faire un tour complet de la ville et même de l'île. Beaucoup de véhicules "alternatifs" circulent que l'on a très peu l'occasion de voir aux Etats-Unis : vélos, scooters, voiturettes électriques et même cyclo-pousse. La rue principale et la plus animée est la Duval Street. A 19h30, nous nous rendons à Mallory square pour l'incontournable coucher de soleil, qui vaut vraiement le déplacement. Comme chaque soir soir, il y a une foule nombreuse sur les quais ainsi que de nombreux bateaux au large pour admirer le spectacle. Ensuite nous sommes allés diner das un restaurant cubain assez fameux et tout simple : El Siboney. Beaucoup de monde et bonne cuisine garantie. Le soir nous faisons un petit tour dans Duval street et son animation habituelle. Retour tardif à l'hôtel. vendredi 20 août 2010 Départ de l'hôtel à 10h pour le retour sur Miami. Nous effectuons un dernier petit tour de Key West en voiture. Dans la nuit, deux gros bateaux de croisière se sont amarés sur les quais et ont deversé leurs multitudes de passagers dans les rues de la ville qui sont noires de monde.Sur le chemin de retour nous faisons quelques petits arrêts notamment juste avant le 7 Miles Bridges pour le panorama. A l'heure du déjeuner notre choix par défaut se porte sur un boui-boui un peu trop local sensé réaliser de la cuisine italienne (c'est ce qui est écrit sur le menu et que la décoration laisse supposer : tout faux). Nous nous arrêtons au Dolphin Center sur Grassy Key. Le tarif est de 19.5$ l'entrée sur le domaine + 25 $ la "rencontre avec les dauphins" (serrage de nageoires) par personne + 30 $ le CD de photos souvenir. Tout ce qu'on peut dire c'est que c'est un bon business et que cela tourne bien et chiffre vite ! Sur le chemin du retour (Route N°1 puis Turnpike) nous essuyons un orage tropical avec des éclairs dans le lointain sur les Everglades et sur nos têtes (enfin plutôt la tôle de la carrosserie) un déluge quasi biblique. Arrivés à Pompano, je compte 200 miles au compteur depuis Key West (soit 340 km). Nous effectuons de petites courses avant d'aller nous régaler en bord de canal chez Joe's Riverside Grill. samedi 21 août 2010 Journée très tranquille. Je vais me poster aux alentours pour une petite randonnée pédestre à vocation photographique. Au butin : de gros camions, des Harleys mais aussi des oiseaux des marais et des écureuils.La journée est ponctuée de coups de tonnerre sonores accompagnés d'éclairs du côté des Everglades. C'est le week end et nous nous offrons un restaurant polynésien plutôt chic avec service de voiturier (10 $). La décoration est superbe et la cuisine bonne mais sans plus. L'orage s'est déplacé et est arrivé sur nous. Il pleut des trombes d'eau. dimanche 22 août 2010 Séjour involontaire dans un hôpital du comté. Une seule leçon à en tirer : NE PARTEZ JAMAIS AUX ETATS-UNIS SANS UNE ASSISTANCE MEDICALE car le moindre soin y est HORS DE PRIX.lundi 23 août 2010 Pluie toute la journée. Décidémment la saison des intempéries est en avance cette année.Nous nous décidons à sortir tout de même en fin d'après midi direction le quartier de Coconut Grove à Miami. C'est un quartier plutôt chic et assez peu animé. Aujourd'hui c'est la rentrée scolaire (back to school) avec un indicateur qui ne trompe pas : la noria des bus scolaires jaunes et une publicité incessante sur le sujet à la télévision. Notez aussi qu'ici tout est en grand : les rues sont des autoroutes et le numérotage des rues peut aller jusqu'à plus de 10.000 sur des dizaines de kilomètres (et oui : dix mille). mardi 24 août 2010 Départ pour les Everglades avec un arrêt au CVS le plus proche pour faire une provision d'anti-moustiques. Nous prenons la Turnpike, qui est la voie express qui longe au plus près les Everglades.Nous constatons une fois de plus qu'il y a beaucoup de pneus éclatés sur les bas côtés ainsi que que des voitures et camions en panne sur le bas côté. Les Américains usent souvent leur matériel jusqu'à la corde. Nous accédons au Parc National des Everglades par la Route N°41 à hauteur de Shark Valley. Nous déjeunons dans un restaurant juste à l'entrée du parc tenu par des Indiens Mikossukee. A l'intérieur du parc, nous choisissons d'effectuer une balade de 2h en petit train (sur pneus) avec un guide accompagnateur. Il très très chaud et très humide. La majeure partie des Everglades est en réalité une rivière dont le faible débit en raison de la très faible déclivité met un an pour atteindre le golfe du Mexique. A ne pas douter c'est la saison humide et il y a de l'eau à perte de vue. Pendant la saison sèche (de janvier à avril) une bonne partie des Everglades est sèche et les plantes et animaux doivent adopter des stratégies de survie. Nous pouvons observer de très nombreux oiseaux aquatiques de différentes espèces. A mi parcours le train effectue une halte à hauteur d'une tour d'observation destinée à la surveillance des incendies. Pour y accéder il y a une allée bordée d'arbrisseaux et arbustes. Ces "tree alley" sont les oasis des Everglades. Là où vivent et se cachent les animaux dont le fameux alligator. Il y a de nombreux moustiques dont il faut se protéger. Sur la tour d'observation, nous bénéficions d'un superbe panorama sur ces étendues plates de nature sauvage. Nous apercevons aussi en contre bas dans l'eau quelques alligators paresseux. Sur le chemin goudronnés nous croisons des cyclistes et plus rarement des piétons. Le temps se gate et la pluie nous décourage de poursuivre plus avant les visites dans les environs. Nous décidons de rentrer sur Pompano. Nous allons à la plage. Le temps est couvert mais l'eau est délicieusement chaude et il n'y a quasiment personne sur l'immense plage. mercredi 25 août 2010 Comme tous les matins depuis quelques jours, le temps est couvert.Nous prenons l'I95 direction nord pour nous rendre à Palm Beach. Arrivés sur place nous stationnons la voiture près de la plage. Il pleut encore. Nous effectuons une petite balade à pied avec notre compagnon indispensable : le parapluie. Nous constatons qu'il y a beaucoup de volet fermés dans les résidences du front de mer. Il y a des plages publiques et des plages privées. La police est très présente avec des patrouilles nombreuses. Nous avons que l'impression que flâner est suspect. Laquelle impression sera renforcée un peu plus tard en longeant la côte. Il n'y a nulle part où s'arrêter en voiture et encore moins stationner. Il faut circuler et la police contrôle quelques voiures. Le long de la plage publique la police municipale dans ses petits véhicules nommés "interceptor" vérifie que les véhicules stationnés aient bien acquité leur droit de stationnement. Les plages privées quant à elles ne peuvent qu'être devinées. La route qui longe le bord de mer fait de brusques décrochages en raison des propriétés qui ont un accès plage direct. Les maisons et propiétés n'ont pas le style "classique" aux Etats-Unis à savoir de grandes pelouses sans clôtures, mais au contraire de hauts murs souvent végétalisés pour le decorum. Bref Palm beach n'est pas un endroit très accueillant. A force de rouler nous nous retrouvons à West Palm Beach. Nous en profitons pour déjeuner dans un restaurant cubain. Nous poussons notre exploration jusqu'au John D Mc Arthur Beach State Park. Le droit d'entrée y est de 5$. La nature côtière y est préservée et est restée intacte depuis l'arrivée des Espagnols. C'est une belle découverte que ce parc méconnu. On peut y admirer oiseaux et poissons à profusion. Sur la plage elle aussi préservée, nous y apercevons une colonie de pélicans. Sur le chemin du retour pour rejoindre l'I95, nous traversons quelques quartiers très populaires voire déshérités. Cela ne fait vraiment pas envie. jeudi 26 août 2010 Nouvelle visite à Downtown Miami. Par beau temps cette fois ci ! Nous prenons le MetroMover pour nous déplacer après avoir stationné la voiture pour 3$ (tarif de l'après midi). Nous visitons le musée d'histoire du comté de Dade qui se trouve dans le Dade Cultural Center.Nous allons aussi à Bayside faire quelques emplettes et notamment des souvenirs originaux qui servirons de cadeaux. Nous reprenons la voiture pour nous rendre à South Beach et le quartier Art Déco. Nous prenons un pot sur Ocean Drive en fin d'après midi. Quelques photos de nuit et nous allons diner toujours sur Ocean Drive. Retour de nuit vers Pompano. vendredi 27 août 2010 Journée à faire les bagages puis plage et piscine.Diner sympa et animé à la Bamba à Fort Lauderdale. samedi 28 août 2010 Nous partons de la résidence autour de 14h et une heure plus tard nous étions dans la salle d'embarquement de l'aéroport. Tout simplement impressionnant !En effet, la route était dégagée, la direction du "Car Rental Center" impeccablement fléchée. La restitution de la voiture de location se passe en un clin d'oeil avec facturation au pied de la voiture. La navette entre le centre de location de voitures et les terminaux est rapide et à la descente de la navette un guichet d'enregistrement à l'extérieur de l'aérogare effectue l'enregistrement express des bagages. Peu de monde aux formalités douanières et voilà. Nous avons pris le vol A62 de 18h10 et il nous a fallu 9h30 de vol pour rejoindre Paris Charles de Gaulle. --------------------------- Séjour de 3 semaines à Orlando en août 2007 ---------------------------------------------------------------------------- vendredi 10 août 2007 Départ de Paris à 8h25 par le vol Air France AF 022 à destination de New York. New York ... je n'ai eu l'occasion que d'y faire des escales depuis ma dernière visite qui remonte à 1995. Ce sera donc pour une autre fois ... Après une nuit à bord nous arrivons à l'aéroport JFK à 10h20. Nous sommes en escale et patientons jusqu'à 16h20 avant de prendre le vol Delta Airlines DL 141 de 16h20 à destination d'Orlando. Mais il y a de violents orages sur la Floride, et nous allons devoir prendre notre mal en patience. Nous embarquerons donc avec beaucoup de retard pour arriver à destination vers 23h. L'arrivée sur Orlando est assez magique quand l'avion est à l'approche de l'aéroport et quand il fait nuit noire dehors, alors toutes les lumières de cette ville - perdue au milieu de la nature et de l'eau - brillent et l'on distingue distinctement les lumières féeriques des parcs d'attractions. A l'arrivée, direction le comptoir de location de voiture. On voit qu'ici le tourisme est une industrie, car tout est très bien rodé. Pas de queue, tout a été préparé à l'avance. Il faut se rendre au parking (juste en face du comptoir) et il ne reste plus qu'à choisir son véhicule (dans la bonne catégorie bien sûr). On hésite, on compare, on se décide. On charge les bagages. Les clefs sont déjà sur le tableau de bord. Et en route ! Bon à savoir : la voie express - la route 528 - qui mène à l'aéroport international est à péage (1.25$). Heureusement que j'avais encore des pièces de monnaie. Une bonne carte routière consultée à l'avance ... et pas besoin de GPS. Nous arrivons à bon port à la résidence quelques dizaines de minutes plus tard. Agréable surprise : tout est spacieux dans l'appartement.
samedi 11 août 2007 La journée a été consacrée au repérage des lieux et la visite d'International Drive, l'artère de la zone des parcs d'attraction. Notre résidence est près le l'Apopka Vineland Road et le royaume magique débute à quelques kilomètres seulement. Nous nous apercevrons ensuite qu'il faut faire encore beaucoup de kilomètres une fois l'entrée franchie pour se rendre par les voies express a 2x4 voire 2x3 voies vers les différents parcs Disney. En tout cas nous ne risquons pas de mourir de faim car il y a des centres commerciaux et des restaurants (presqu'exclusivement des chaînes d'enseignes) partout - tourisme oblige - . Petit truc pour les restaurants : ne pas oublier d'emporter les carnets ou cahiers de coupons de réduction que l'on trouve un peu partout (disponibles notamment au Visitor Center sur International Drive). Cela peut faire économiser quelques dizaines de dollars sur la facture ... quand on a trouvé le bon coupon pour le bon restaurant ! Il y a plusieurs supermarchés et des magasins de souvenirs et de gadgets. Tout est très accessible et les parkings sont immenses. La Floride ne manque pas d'espace. Nous faisons nos courses pour quelques jours avec beaucoup de boissons car ça cogne dur au soleil. Ce qui assez frappant c'est que si tout est fait pour la circulation et la voiture, on constate assez vite l'obligation d'allez quelque part. Cela semble une évidence mais il n'est pas question de stationner n'importe où ni même le long d'une route. Il faut trouver un parking pour s'arrêter. Ici pas question de flâner. International Drive est une très longue artère urbaine jalonnée d'attractions comme Sea World et d'autres comme la Maison à l'envers ... et bien sûr avec des restaurants ,des salles de spectacle et des centres commerciaux tout le long de ces quelques dizaines de kilomètres. Le passage non pas obligé mais conseillé est le Visitor Center qui dispose de gens aimables prêts à répondre à toutes les questions. On y trouve des brochures de quasiment toutes les attractions d'Orlando. Si les navires amiraux d'Orlando restent les 6 pars Disney et les 2 parcs Universal, le nombre des autres du plus petit au plus grand est invraisemblable ! On pourrait y passer sa vie. Bref il faut faire des choix drastiques pour des questions de temps et budgétaires. Car ici tout incite à la dépense. Pour notre part, le choix initial est confirmé après avoir compulsé les dizaines de brochures, à savoir que nous allons nous concentrer sur l'essentiel : Disney et Universal et faire l'impasse sur le reste pour ne passer toutes nos vacances dans les parcs quand même.
dimanche 12 août 2007 Nous retournons au Visitor Center pour acheter nos billets d'entrée aux parcs Disney d'abord et nous poursuivons par la visite de la ville d'Orlando. Nous remontons vers le nord sur cet Interstate N°4 qui va devenir incontournable tout au long de notre séjour. Ici en Floride il fait bien sûr très chaud et on est frappé par plusieurs choses : - les motards (à 90% sur des Harley Davidson) roulent sans casque y compris sur l'autoroute ! - il y a des pneus éclatés ou des morceaux de pneus assez souvent sur les bas côtés. - les Floridiens adooorent les Hummers peut être est-ce le secret de leur bonne Hummer. Nous arrivons dans le centre et nous nous arrêtons près du parc du lac Eola. C'est le début d'après midi et il fait une chaleur terrible assez difficile à supporter (on s'y habitue quand même au bout de quelques jours heureusement). La balade ne durera pas très longtemps car outre la lourde chaleur, le centre d'Orlando n'a pas de charme.
lundi 13 août 2007 On attaque les choses sérieuses : le 1er parc du séjour. Et a tout seigneur tout honneur, nous commençons par le Royaume Magique lui même. Dès les portes franchies nous roulons pendant une bonne vingtaine de minutes sur les voies express à l'intérieur du parc avant d'attendre notre objectif. Arrivés au point de stationnement sur l'immmmmmense parking, il nous faudra encore prendre un train monorail pour rejoindre le parc. Pour ceux qui connaissent la version briarde de Disneyland, il y aura peu de surprise. A ceci prêt qu'à Orlando le parc est beaucoup beaucoup plus grand avec plus d'attractions. Ici les bateaux à aubes du Mississippi chers à Mark Twain circulent sur de vrais lacs ! En bref c'est bien mais pas très dépaysant. A noter cependant que l'attraction des pirates des Caraïbes est climatisée et refroidie tellement il fait chaud dehors. Le couvre chef est de rigueur. A noter aussi qu'à chaque atttraction à sensations (Espace Montagne ...) il y a des pancartes partout avertissant des risques et grands dangers encourus. A l'expérience c'est juste une ruse pour les assurances car de fait elles sont moins percutantes qu'à Disneyland Paris ! mardi 14 août 2007 Au suivant ! on s'attaque cette fois à Epcot Center reconnaissable en raison de sa grande sphère alvéolée. Là au moins c'est du nouveau. Les attractions sont peu nombreuses car il y a surtout des expositions et autres ateliers sensoriels. Ceci dit on retrouve deux attractions de Disneyland Paris : Chérie j'ai rétrécit le public et Mission Space. A noter comme attractions à succès (mérité) : Soarin, un simulateur d'un vol en parapente au dessus de la Californie et Test Track un circuit dans des ateliers de test automobile qui finit en une accélération fulgurante ... très très chouette. Epcot est construit en deux parties complètement séparées : la partie attractions brievement décrite ci dessus et la partie des pavillons nationaux. Ces pavillons sont très bien faits en général et offre en ultra concentré quelques aspects de chaque pays. Les disneysiens qui tiennent ces pavillons (en général on y trouve un ou plusieurs restaurants et des boutiques) sont tenus par des nationaux : des Mexicains pour le Mexique, des Français pour la France ... Bref on s'y croirait et on fait le tour du monde en peu de temps. Nous avons déjeuner dans le restaurant mexicain qui se trouve à l'intérieur de la pyramide maya. Les décors sont très soignés - à la Disney - et en plus c'était très bon ! avec un orchestre de Mariachis qui faisait éclater les cuivres régulièrement. Une petite mousse dans une grosse choppe à la taverne bavaroise et on repart en marchant de travers vers le clou des pavillons : celui des Etats-Unis d'Amérique. Une grande maison blanche à colonnades of course. Un beau hall d'entrée, des chanteurs à cappella (sortes de Christmas carols) et l'apothéose : un film à la gloire de ce grand et beau pays. Très très emphatique, on le regarde de façon un peu détachée quand on est étranger mais les Américains doivent surement beaucoup apprécier.
mercredi 15 août 2007 De l'eau, de l'eau ! La série continue et nous allons faire trempette à TYPHOON LAGOON. Comme dans tous les parcs Disney, la décoration est très soignée et tout est impeccable. A signaler : dans les deux parcs acquatiques le stationnement est gratuit. Il fait chaud voire très chaud et un petit conseil pour ne pas se bruler la plante des pieds : emmenez des tongs ou des "chaussons de piscine" que l'on conserve à ses pieds lors les attractions et autres glissades (qui se vendent pas très cher dans les nombreux bazars et autres magasins de souvenirs). Il y a des points d'eau partout et des mini douches aspergentes partout, ce qui permet de se rafraîchir. Typhoon Lagoon est plus indiqué pour les familles avec des enfants en bas age que son alter ego Blizzard Beach. Iy y a des bassins et pataugeoires partout. Le centre du parc est constitué d'une grande piscine (plutôt un bassin en fait) à vague (concept qui a été repris en Europe par Center Parc - le parc du centre) et quand la sirène qui annonce l'arrivée du typhon retentit tout le monde se précipite à l'eau pour se faire secouer par la houle qui se déchaîne. Là aussi la judiarisation a frappé : à chaque attraction et bassin se trouve un panneau qui avertit de toutes les restrictions et dangers lié à l'eau et conseille d'être un "nageur aguerrit" y compris dans les bassins de 50 cm ! Autre signe distinctif de Typhoon Lagoon par rapport à Blizzard Beach sont les multiples descentes en bouées de toutes sortes.
jeudi 16 août 2007 Place à l'aventure ! Nous voilà plongés dans la jungle et la brousse à ANIMAL KINGDOM. C'est Thoiry puissance 10. La végétation est luxuriante, bref on s'y croirait ! On peut y voir beaucoup d'animaux de toutes sortes et de tous les continents. Bien sûr la vedette est ici l'Afrique avec l'incontournable safari dans un vrai gros camion 4x4 avec un chauffeur qui trimbale ses passagers sur un grand parcours. Très sympa. Les visites à pied sont bien elles aussi : les gorilles, l'Inde, le monde des oiseaux ... il y en a pour tous les goûts. Comme c'est avant tout un parc d'attraction avant d'être un parc animalier, il y a tout un tas d'attractions dont la vedette est de loin l'impressionnante montagne russe "Expedition Everest". L'attraction de Dinoland USA est aussi très bien.
vendredi 17 août 2007 Nous terminons la semaine - avant un week end bien mérité - par le dernier grand parc Disney : DISNEY - MGM STUDIOS. La aussi nous sommes en terrain de connaissance puisque son petit frère de Disneyland Paris en est directement inspiré. A part la tour de la terreur qui n'a été inaugurée dans la Brie qu'au printemps 2008, alors que nous avons pu le faire (enfin eux, pas moi), mais on ne va pas en faire tout un fromage. Les décors sont très bien. Mais cela trop un goût de déjà vu et ce parc est celui qui nous a le moins plu.
samedi 18 août 2007 Direction la ville de Celebration, qui se trouve être la ville américaine idéale selon les critères du fondateur Walt Disney. Tout y est impeccable mais manque quand même un peu d'âme. Nous continuons ensuite direction KISSIMMEE, ancienne ville d'éleveurs de bétail reconvertie en extension d'Orlando. Le "centre" a bien sa rue de cow boy avec des maisons "anciennes" mais le reste de la ville - enfin si l'on peut dire - n'est constitué que routes bordées d'hotels et de centres commerciaux. Pour finir nous contiuons direction Orlando et l'un de ses quartiers les plus chics : Winter Park. Comme son nom l'indique, ce quartier était un lieu de villégiature d'hiver apprécié des habitants de la Nouvelle Angleterre. Comme dans toute cette partie de la Floride, il y a des lacs naturels partout. Les plus belles maisons donnent sur les lacs. Cela vaut vraiment le détour car la plupart des maisons sont vraiment très belles. Elles ont ce chic américain de faire des constructions qui "ont de la gueule" avec 3 planches et 4 clous (j'exagère bien sûr ... mais à peine). Les jardins sont taillés au cordeau et bien entretenus et toujours ce sentiment d'espace et d'infini constitué par la quasi absence de murs et barrières. D'ailleurs ici aussi les terrains sont plutôt de taille réduite au regard de la taille des demeures.
dimanche 19 août 2007 C'est dimanche, nous prenons nos serviettes, montons dans notre engin motorisé et vamos a la playa ! Direction Plage Cacao (en français ça sonne ridicule mais en anglais Cocoa Beach ça jette !). Nous prenons la route à péage qui part d'Orlando. La route est toute droite. Arrivés sur la cote nous prenons direction le sud en direction de Miami ... mais nous n'avons pas prévu d'aller jusque là. Nous franchissons le bras de mer sur l'un des nombreux pont pour atteindre notre destination Cocoa Beach qui se trouve en fait sur une île tout près du continent. Presque tout le littoral atlantique de la Floride est doublé d'un chapelet d'iles si proches de la cote que le bras de mer n'est pas plus large qu'une rivière. Cela permet quand même de tripler la superficie des plages ! Arrivés à Cocoa Beach, nous stationnons au hasard près de la mer non loin du fameux magasin de surf Ron Jon. Il fait chaud, et heureusement la plage est toute proche, mais non allons quand même acheter deux petits parasols chez Ron Jon car c'est intenable sur la plage. De façon anecdotique nous sommes a la même caisse / comptoir en même temps qu'une pipeule de la chanson française (mais je suis là incognito et elle ne m'a pas reconnu. moi non plus d'ailleurs). Les enfants me signalent discrètement que c'est X (celà est confirmé car elle est accompagnée d'une femme qui l'appele par son prénom. Je regarde la pipeule en question est je ne vois qu'une quasi adolescente acnéique et palote. Quelques longs mois plus tard, "on" me fait venir devant la télé pour me la montrer qui passe à une émission de télé. J'ai beau faire des efforts d'imagination je ne la reconnais absolument pas en cette personne qui c'est transformée grâce au maquillage et à la cosmétique en quasi beauté. C'est dingue. Bref c'était juste une anecdote. Il fait donc très chaud sur la plage. Il y a peu de monde. Je m'approche prudemment du rivage et bonne surprise : l'eau est chaude ! Tout le monde fait trempette et nous passons le reste de l'après midi sur la plage à lire. Au retour nous poussons jusqu'à Cape Canaveral, mais il n'y a rien de spécial à voir lorsqu'il n'y a pas de lancement de navette spatiale.
lundi 20 août 2007 Blizzard, vous avez dit blizzard ? Après la chaleur de la plage tropicale ce sera donc la plage du blizzard : Blizzard Beach. Blizzard Beach est l'un des deux parcs aquatique de Disney World. Son thème est l'hiver et la tempête. L'architecture du parc est très alpine avec des bâtiments en forme de chalets avec de la simulation de neige et de glace omniprésente. Mais rassurez vous nous sommes toujours en climat subtropical et il fait chaud. Pour ceux qui connaissent Center Park, c'est le même concept mais en beaucoup plus grand et à l'air libre. A l'entrée il y a un système de casiers et de vestiaires. Petit conseil : comme il fait très chaud et que cela brûle la plante des pieds, les chaussons de natation (en vente dans tous les bons magasins d'Orlando) sont très très pratiques pour se déplacer partout en les ayant toujours aux pieds et sans se soucier de savoir où l'on a posé ses tongs. Les attractions sont très plaisantes avec beaucoup de longues glissades rapides.
mardi 21 août 2007 Jour de pause. Pas de parc aujourd'hui, mais juste du magasinage dans les grands "malls" à ciel ouvert et une petite visite à Orlando. A Orlando nous somes allés faire un tour du côté de Winter Park, qui comme son nom l'indique est un lieu de villégiature hivernale très prisée des habitants aisés de la Nouvelle Angleterre et de New York. Les plus belles maisons sont agencées autour de lacs naturels. Tout y est impeccable, pas une feuille de travers sur les arbres et des maisons comme on en voit dans les meilleures séries américaines : grandes, spacieuses et bien sûr avec deux garages. C'était quelques mois / semaines après l'éclatement de la crise immobilière des crédits subprimes. CountryWide faisait encore passer des spots racoleurs à la télévision avant sa déblâcle finale. A noter que la Floride est l'un des Etats les plus touchés par cette crise immobilière.
mercredi 22 août 2007 C'est parti pour le second tour de visites dans les parcs Disney. Ce sera Epcot pour aujourd'hui. Nous prenons tout notre temps pour reviser tous les pavillons des différents pays et refaire l'attraction du circuit de vitesse.
jeudi 23 août 2007 Retour à Animal Kingdom - décidémment mon parc Disney préféré -.
vendredi 24 août 2007 Direction Typhoon Lagoon. Nous y passons la journée jusqu'à ce qu'en fin d'après midi la pluie se mette à tomber. A ce moment toutes les attractions, piscines et bassins sont alors arrêtés. La pluie devient de plus en plus forte et aucune éclaircie à l'horizon. Nous décidons de rentrer à la résidence. Bien nous en a pris car il pleuvra sans discontinuer jusqu'au lendemain matin avec en prime un orage tropical assourdissant sous un ciel de plomb.
samedi 25 août 2007 Le ciel est encore un peu sombre en ce samedi, mais nous décidons de consacrer la journée à une ballade vers la cote et d'y faire une ballade en bateau-ventilateur, les fameux airboats de Floride. Il nous faut auparavant traverser toute l'agglomération d'Orlando. J'avais repéré un itinéraire qui me faisait découvrir un autre endroit de la ville. Mauvaise idée ! il a fallu un temps fou pour traverser la ville sur ces artères qui ne sont que larges avec des centres commerciaux et des zones d'activités tout le long avec des carrefours et donc des feux toutes les quelques centaines de mètres. Nous avions réservé (35 $ par personne pour 1h 1/2 qui se sont transformées en 2h) et nous sommes arrivés juste à l'heure au niveau de la Saint John's river pour embarquer avec notre guide sur notre airboat. Notre Airboat et notre guide nous attendaient sur le ponton en bord de rivière. Nous mettons nos casques-écouteurs sur les oreilles et nous voilà partis dans le vrombissement de l'hélice gigantesque qui nous propusle sur l'eau. Ca décoiffe ! et de temps à autres dans notre élan nous passons sur de petites langues herbeuses de terre ferme pour retrouver l'eau quelques mètres plus loin. C'est le monde du cyprès dont le feuillage barbu affleure l'eau et aux racines immergées. Les oiseaux sont légion et notamment les échassiers. Du côté des alligators, nous ne sommes pas déçus car il y en a partout ! L'espèce se porte très bien (estimée à 1 million d'individus) et le gouvernement organise des battues régulière pour maintenir leur population à un nombre raisonnable. Notre guide a d'ailleurs un permis de chasse et fait partie de ces régulateurs de population. Contrairement à ce que nous pensions, ce sont des animaux plutôt timides en fait qui se s'attaquent qu'à beaucoup plus petit qu'eux. C'est ainsi que les troupeaux de bovins peuvent paître en toute quiétude les pieds dans l'eau. Nous sommes surpris par un orage et une pluie battante en pleine balade qui nous oblige à nous réfugier dans un bois de cyprès. Les arbres sont tellement grands qu'ils nous protègent pendant un moment de la pluie. Une fois le moteur coupé, à part le bruit de la pluie et le clapot des gouttes sur la surface de l'eau, un silence absolu règne en ces lieux. Nous sommes hors du temps avec cette végétation inhabituelle pour des européens. Sur le retour nous faisons une seconde halte refuge dans une cabane qui sert d'abris aux troupeaux de vaches en hiver. L'expérience a été toute à fait intéressante.
dimanche 26 août 2007 Petit tour sur la côte à Cacao Beach avec balade dans le centre ville. C'est très calme même au mois d'août.
lundi 27 août 2007 De retour dans le coeur du sujet à Orlando : les parcs d'attraction. Cette fois ci ce sont les studios UNIVERSAL qui sont au programme. Nous commençons par UNIVERSAL STUDIOS. Cela constraste avec DISNEYLAND car ici tout est très urbain. A peine sortis de l'Interstate nous voilà arrivés dans un grand parking de ville couvert de plusieurs étages. C'est très nouveau pour nous a part quelques attractions que l'on retrouve en Seine et Marne. Il y a beaucoup de concerts de rue en direct. Les spectacles sont pleins d'humour et sont très interactifs avec la participation des spectateurs. Les spectateurs sont très bon enfant. Bref l'ambiance est très détendue. C'est d'autant plus agréable qu'il y a très peu d'attente aux attraction et il n'y a besoin de jouer des coudes nul part. Tout est grand et spacieux. mardi 28 août 2007 C'est le tour d'ISLAND OF ADVENTURE. Les décors sont très bien faits et soignés jusqu'au moindre détail.
mercredi 29 août 2007 Petite expédition pour un trajet d'environ 2h de voiture en direction de Saint Augustine (St Augustin) sur la côte un peu au nord en remontant la Floride. C'est la ville la plus ancienne du territoire des Etats-Unis. Fondée en 1565 par l'Espagnol Pedro de Avilés, celui là même qui a fait échoué dans le sang les deux tentatives sérieuses de colonisation de la Floride par des protestants français : Jean Ribault et René de Laudronnière. Pour en savoir plus : http://theses.enc.sorbonne.fr/document121.html Cette petite ville de bord de mer a conservé de nombreuses maisons anciennes et surtout la forteresse Saint Marc (castillo de San Marco). Sa visite est très instructive. En compulsant les cartes géographiques et notamment celles des courants marins, on comprend l'importance stratégique de la Floride aux yeux des Espagnols. En effet c'est le courant de Floride qui permettait de regagner rapidement l'Europe aux gallions espagnols en provenance des Caraïbes, du Mexique et de l'Amérique latine. C'est aussi pourquoi la cote floridienne a été infestée de pirates au temps des fameux pirates des Caraïbes.
jeudi 30 août 2007 Repos total et préparation des bagages.
vendredi 31 août 2007 Retour vers la France avec une escale à Atlanta. Les employés de Delta Airlines nous ont fait prendre l'avion suivant sans nous demander notre avis. Resultat : avec les turbulences dans le ciel de Floride (c'est le début de la saison des cyclones dans l'espace caraïbe) l'avion a pris du retard et nous sommes arrivés très très justes pour prendre la correspondance sur le vol Air France transatlantique. Bref de l'émotion puisque nous avons du piquer un sprint dans l'aérogare. Mais pour le reste tout s'est bien passé.
les 2 parcs aquatiques de DISNEYWORLD :
TARIFS DES BILLETS D'ENTREE AUX PARCS DE LOISIR 1- les tarifs dans notre "resort" (Cypress Pointe sortie 68 sur l'I4)
2- les tarifs officiels Disney au centre des visiteurs d'International Drive le prix s'effectue de la façon suivante :
le principe est simple : la dégressivité
LES PLANS : INTERNATIONAL DRIVE
ORLANDO : parcs et centre ville
CARTE ROUTIERE OFFERTE PAR LE LOUEUR DE VOITURES ALAMO
Premières photos en vrac du Royaume Magique et des environs :
petit train qui relie les parkings aux parcs
la grande sphère d'Epcot
il n'y a personne sur la Harley Davidson ...
Ibis et nénuphars
les camions semi-remorques qui sillonnent les Interstate à un train d'enfer ... duel ...
KISSIMMEE : ville anciennement spécialisée dans l'élevage
monorail qui relie les principaux parcs entre eux
parcs UNIVERSAL
on dirait un vrai !
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de voyage
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l'une des entrées de Disney World
parc Universal
Tyranosaure Rex
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