Sur les traces de Minos ...tour de l'île de Crète pour visiter les palais minoens et les monastères orthodoxes

                                        avril 2005

Le printemps est la période idéale pour visiter la Grèce et les îles grecques . Il y fait beau et chaud mais sans excès.

La Crète fait partie intégrante de la Grèce (rattachée depuis 1913) et de sa civilisation. C'est la 5ème île de Méditérranée par sa superficie (8300 km²).

Le circuit que nous avons choisi correspondait au compromis suivant : du dépaysement , du beau temps et la découverte d'un pays de grande culture. Ce fut réussi , malgré les 2.300 kilomètres parcourus en car . Il faut dire que l'île - que les insulaires appellent le 6ème continent - a un relief particulièrement montagneux qui fait d'un trajet modeste à vol d'oiseau une véritable aventure.
Mais c'est aussi ce qui fait le charme de cette île.
Le tourisme se concentre principalement le long de la côte nord , mais il y a des plages magnifiques un peu partout . C'est juste qu'il faut pouvoir y aller ! Nous avons été impressionnés à l'arrivée à l'aéroport d'Héraklion par l'aspect "industriel" du tourisme avec des alignements de kiosques de voyagistes à n'en plus finir ... et pourtant nous étions hors saison !
Mais ce n'est pas par hasard car la Crète vaut le voyage ! et il y en a pour tous les goûts.

Pour notre part nous avions choisi un programme intensif de visites , bref la Totale !

Les palais minoens :   

- Ainsi nommés d'après le roi Minos (dont on ne sait s'il s'agit d'un seul souverain ou de l'appelation d'une dynastie de rois)
- La découverte des palais est assez récente (XIXè) et confirme la légende
- il y en avait aux moins trois aux différents point cardinaux (Nord , Est , Sud) et étaient reliés à un port pour faire du commerce maritime avec  la Grèce continentale , l'Asie mineure et l'Egypte .  Les navires ne pouvaient pas faire le tour de l'île à cause des vents dominants et tempêtes , et il était plus "économique" d'avoir des ports différents et de transporter les marchandises par voie terrestre.
- de ces palais il ne reste pratiquement que des ruines , le temps a fait son oeuvre depuis des millénaires et de toute façon comme la majeure partie était construite en bois ,  les tremblements de terre en renversant les lampes à huile ont provoqué les incendies qui ont détruit les palais.

pour plus de renseignements historiques voir la page :   http://www.memo.fr/article.asp?ID=PER_ANT_090

                                                                        et :    http://www.culture.gr/

Les monastères orthodoxes :
             
                              partie intégrante de l'histoire crétoise , les habitants sont reconnaissants à la religion d'avoir maintenu  leur langue , leur culture et leur identité , malgré l'oppression turque 

 

Voici quelques photos de nos visites    :
(je n'ai pris aucune photo d'intérieur d'églises par respect ... et pourtant nous en avons vu des icones ... et des belles)
(la graphie des noms est prise d'après une carte locale sauf Héraklion et La Canée... quoique ...)

AGIOS NIKOLAOS
Fronton d'une église byzantine d'Agios Nikolaos (côte Nord-Est - département de Lassithi)



 


Le port de plaisance d'Agios Nikolaos (côte Nord-Est - département de Lassithi)




Bord de mer près du palais minoen de Kato Zakros - département de Lassithi




Tour crénelée de la forteresse vénitienne de Fragokastelo (côte sud - département de Chania)
... ce qui signifie en grec le château Franc ... car pour eux comme partout en Orient et au Levant tout ce qui est "Occidental" est forcément "Franc"



L'intérieur de la forteresse vénitienne de Fragokastelo (côte sud - département de Chania)




Sculpture représentant le lion de Venise au dessus de l'une des portes d'entrée de la forteresse vénitienne de Fragokastelo (côte sud - département de Chania)




HERAKLION - capitale de l'île

Jarres géantes dans le musée national d'Héraklion (Iraklio)
- photo garantie en lumière naturelle sans flash -




La rue Odos 1866 à Heraklion , commerce traditionnel de fruits et légumes
... déjà un petit parfum de bazar oriental




kezako ?
qu'est ce que c'est ?!
nous disons "c'est de l'hébreu" ou "c'est du chinois" ... les Anglais eux disent "it's greek to me"
... c'est tout dire ...




clocher de la chapelle de Kritsa (près d'Agios Nikolaos) ,
construite au milieu des champs d'oliviers en une nuit pour défier l'interdiction vénitienne de construire des lieux de cultes orthodoxes ... qui mis devant le fait accompli n'ont pas osé la détruire





Emplacement du premier drapeau de l'indépendance à La Canée (Chania) (prononcer : rania)





LA CANEE (Chania ou Hania)

Les quais de La Canée (Chania) avec à gauche le dôme de la mosquée réservée aux terribles janissaires [ plus de détails historiques sur : http://www.cosmovisions.com/ChronoJanissaires.htm]





La Canée est l'un des hauts lieux du tourisme crétois avec de charmantes petites rues où il fait bon flaner





Au détour d'une rue à La Canée
... un peu de couleur et tout devient magique





MATALA

La nécropole romaine de Matala - station balnéaire de la côte Sud - département d'Héraklion





La nécropole romaine de Matala et la plage ... deux hauts lieux de fréquentation des hippies (les djneu's de l'époque) 




AGIA TRIADA
Monastère d'Agia Triada (Moni Tzagarolon) dans la presqu'île d'Akrotiri à l'Est de La Canée





cour intérieure du Monastère d'Agia Triada (Moni Tzagarolon) dans la presqu'île d'Akrotiri à l'Est de La Canée




ARKADI
Monastère d'Arkadi - en plein centre de l'île - département de Réthimno





Monastère d'Arkadi - pergola et jarres géantes





La poudrière du Monastère d'Arkadi : le lieu du drame du 8 novembre 1866 , où des centaines de personnes ont préféré se faire sauter plutôt que de se rendre à l'assaillant turc




PREVELI
Monastère de Prévéli : les cellules des moines - sur la côte Sud - département de Réthimno
... un bon coup de rénovation ne ferait pas de mal

TOPLOU
Monastère de Toplou - sur la côte Nord , quasiment dans l'angle Nord-Est de l'île - département de Lassithi
... c'est là où parait-il la Crète produit sa meilleure huile
... le vent y est si fort que la sélection naturelle fait son oeuvre et qu'il ne reste plus sur les oliviers que les fruits les plus robustes et les plus sains , qui sont ensuite ramassés à la main , car aucune mécanisation n'est possible en raison du relief accidenté.
Nous avons fait nos emplètes à la boutique du monastère.