Mexique / Mexico
Mexique
: au pays du serpent à plumes 
[menu des étapes en
photos] [couleurs mexicaines]
"Nous
avions enfin trouvé la terre magique au bout de la route et
jamais nous n'avions imaginé le pouvoir de cette magie"
Jack Kerouac dans "Sur la route" [on the road]
Carte de la conquête du Mexique par Cortès :
circuit de deux semaines en novembre 2005
Le circuit effectué pendant ces deux semaines (14 jours : 1
pour
l'aller , 1 pour le retour et 12 jours entiers sur place dont 2
à la plage) est le plus grand circuit proposé en
France
... pour le moment. L'itinéraire est très
classique :
arrivée à Mexico et départ
de Cancun. Nous
avons eu un vol intérieur entre Oaxaca et Tuxta
Gutiérrez
(capitale du Chiapas).
Le circuit s'est fait avec un guide
francophone. Dans notre cas nous avons cheminé avec
Jésus
, qui demander de mieux comme guide !
Description du circuit :
1er jour
:
Départ de Roissy Charles
de Gaulle sur un vol régulier Continental Airlines à destination de New York Newark
escale - formalités d'usage - et
changement d'avion pour Mexico. Comme un avant goût du Mexique ,
un grand nombre de douaniers et autres préposés aux
formalités sont hispaniques !
Arrivée à
Mexico après un long voyage ... on ne sait même plus quel
jour on est et quelle heure il est ... mais l'important c'est
d'être arrivés
Direction le centre ville et
l'hôtel ... et un lit enfin !
Nous avons été mis tout de suite dans
l'ambiance puisqu'il faisait chaud et qu'en plus il y a
eu une bonne partie de la nuit de la musique et la fiesta
mexicana dont les sons remontaient dans la cour
intérieure de l'hôtel
2ème jour Mexico
les choses sérieuses
commencent et nous allons de bon matin jusqu'à la Basilique
Notre Dame de Guadalupe , qui se trouve au bout d'une très longue
artère de 14 kms jalonnée de
chemins de croix à partir du Paseo de la Reforma. Nous
rencontrons de très nombreux
cortèges de pélerins qui se dirigent à pied
vers la Basilique. C'est
comme ça toute l'année.
L'endroit est une vaste place
avec en réalité deux basiliques : l'ancienne - qui a une
fâcheuse tendance à s'enfoncer dans le sol
marécageux- et la nouvelle -oeuvre d'un architecte mexicain- avec un
style "contemporain" (années 70).
De bon matin le temps est gris et couvert , ce n'est
pas l'idéal pour prendre des photos , mais il faut y être
avant l'heure d'affluence.
Heureusement le temps se dégage dans la
journée et il fait ensuite un temps magnifique en ce mois de
novembre ... et ce sera tous les jours comme ça.
La ferveur des pélerins
est visible et il n'est pas rare de voir quelques personnes traverser
la grande esplanade sur les genoux un cierge allumé à la main.
première expression
mexicaine : bouger la moustache = manger
L'après midi , nous
visitons le centre ville et notamment le Zocalo , qui est la
grand'place de Mexico. Un vaste espace libre bordé de
bâtiments en pierre taillée dont le palais du
gouvernement et la Cathédrale. A l'intérieur du palais du
gouvernement , on trouve les célèbres fresques
murales de Diego Ribera relatant l'histoire du
Mexique.
En fin d'après midi , le
groupe se sépare et nous partons à l'aventure dans les
rues de Mexico à la recherche d'un adaptateur électrique
tout simple , car le notre est trop "sophistiqué"
à cause de ses 3 broches tandis que les prises de l'hôtel
n'en ont que 2. Les trottoirs sont animés , il y
a beaucoup de
monde partout. Nous n'avons aucun sentiment d'insécurité.
Les vendeurs ambulants et autres commerçants sont à fait
sympatiques et
personne ne s'accroche à nous pour vouloir nous vendre une
quelconque babiole inutile pendant des heures. Bref , un sentiment d'être
considérés comme des êtres humains normaux et non
pas comme des portefeuilles ambulants qu'il faut plumer comme dans
certains pays que je ne nommerais pas. Et c'est aussi l'un des aspects
plaisants du Mexique qui durera tout le voyage.
3ème jour Mexico
Direction le Musée
d'Archéologie de bon matin car la ville de Mexico est
très étendue et il y a un bon bout de chemin à
faire pour pouvoir être à l'ouverture. Le
musée est très plaisant avec beaucoup de pièces
pré-colombiennes avec une agréable présentation
didactique qui en fait un lieu très prisé pour les visites scolaires.
Le déjeûner fait
aussi partie du folklore local puisque nous allons dans le quartier de
Xochimilco , l'un des rares de Mexico qui conserve son caractère lacustre des origines. Nous déjeûnons
donc à bord de "trajineras" qui sont des barques multicolores.
Nous croisons d'autres barques pleines de Mexicains qui font la
fête. Des orchestres de Mariachis en barque s'approchent à
la demande pour pousser la ritournelle à coup de cuivres et de guitares. Il y a aussi bien sûr
des vendeurs navigants , mais aucune aggressivité ou insistance
commerciale déplacée.
4ème jour Mexico / Teotihuacan / Puebla
Nous commençons la
journée par une visite dans le quartier de Palais des Beaux Arts
(construit dans un style très français) avec visite de la superbe poste principale. Tout à
côté de la Banco de Mexico se trouve la très belle
Casa de Azuleros - la maison en faïence- .
autre expression mexicaine
: "tu n'aura jamais de maison en faïence" = tu
ne réussira jamais à rien
information : le poncho est d'origine chilienne tandis que le véritable nom de son équivalent mexicain est le SARAPE
Nous partons vers le site
pré-colombien (Aztèque) le plus proche de Mexico :
Teotihuacan - la "cité des dieux" -
Nous traversons à l'aller
et au retour l'interminable banlieue de Mexico avec sa circulation
automobile très dense. C'est ici le royaume des Coccinelles qui sont encore
fabriquées dans l'usine Volkswagen de Puebla.
Nous sommes dans le "Mexique
minéral" riche en pierres dont l'une des plus
célèbres est l'obsidienne (une pierre très noire).
Les Aztèques en faisaient des armes très redoutées des
Conquistadors. Arrêt classique dans une taillerie d'obsidienne.
Nous avons une agréable surprise en constatant la richesse de l'artisanat mexicain. Les
pièces en obsidiennes avec des pierres incrustées sont
toutes plus belles que les autres. Cela donne envie de
tout acheter. Mais il faut être raisonnable ! Nous achetons donc
quelques pièces. La carte bleue a pris un coup de chaud !
TEOTIHUACAN : visite du site avec l'escalade des marches des pyramides de la Lune et du Soleil
la vue en haut des pyramides est magnifique
Nous repartons en direction de
Puebla.
L'arrivée se fait en fin d'après midi à la
tombée de la nuit. Nous avons le temps de visiter la chapelle
San Bartolomo,
l'église Santo Domingo et son Rosaire de toute beauté
avant de nous installer
à l'hôtel. Je donnerai peu de noms d'hôtels , mais
celui là est vraiment très beau : l'hôtel
Colonial
- véritable monument historique - situé à deux pas
du
Zocalo. D'ailleurs le lendemain matin nous sommes montés sur le
toît-terrasse pour photographier la ville et
les volcans
alentours.
5ème jour Puebla / Monte Alban / Oaxaca
Le centre ville de cette ville typiquement
coloniale est inscrit au patrimoin mondial de l'humanité. Il y a
bien sûr le Zocalo au centre. Les immeubles sont souvent peint de teintes pastel
à dominante ocre et rosée. De nombreuses façades
sont courvertes d'azuleros (carreaux de faïence).
Puebla - dont l'altitude est supérieure à 2000 mètres - est entourée de
volcans dont le plus important est le Popocatépetl.
Après la visite de la ville nous
repartons vers Santa Cruz. Les paysages changent et au fur et à
mesure que nous nous éloignons des fertiles
terres volcaniques où dominent la
polyculture et l'horticulture nous passons progressivent à une région plus aride. Sur le parcours nous nous arrêtons dans la réserve naturelle de
Tehuacan-Cuicatlan pour admirer différentes
variétés de cactus. Certains sont gigantestques et
mesurent autour de 10 mètres de hauteur.
Après environ 5 heures de route , nous
arrivons à Oaxaca (cela se prononce : oua-ra-ca). Oaxaca est
aussi une ville coloniale avec beaucoup de charme , ses places
ombragées et ses petites rues . Nous visitons les marchés
. L'artisanat mexicain est décidémment très
varié.
Nous sommes maintenant dans la région des anciennes civilisations Zapotèques et Mixtèques.
Nous allons visiterr le
site pré-colombien de MONTE ALBAN.
L'emplacement est
magnifique. Monte Alban se situe sur une colline qui se trouve elle
même au centre d'une vallée entourée de montagnes.
6ème jour Oaxaca / Tuxtla Gutierrez / San Cristobal de la Casas
De retour à Oaxaca , nous allons à
l'aéroport pourprendre un vol intérieur d'Aeromexico
à destination de Tuxtla Gutierrez - la capitale du
Chiapas.
En
raison de l'aspect très montagneux de la région , le
choix est le suivant : soit 45 minutes d'avion ou 9 heures de
route.
Nous
nous dirigeons ensuite vers le canyon de Sumidero pour une promenade en
barque à moteur hors bord sur le Rio Grijalva. Le moins qu'on
puisse dire c'est que cela décoiffe ! lancés à
pleine vitesse les embruns vous fouettent le visage , et il faut faire
attention aux couvre-chefs. Nous allons d'une rive à l'autre
pour admirer le paysage et les animaux : crocodiles , rapaces ,
hérons , grues et singes. La hauteur des falaises est
impressionnantes et serait d'environ 1000 mètres à
certains endroits. Nous allons jusqu'à une curiosité
nature : le "sapin de noël" qui est fait de roche recouverte de
mousses , lichens ... en raison du jaillissement d'une source d'une
hauteur de 800 mètres.
Le cours du fleuve est parfois
gêné par du bois cassé et des branchages qui
flottent suite aux récents ouragans.
Nous nous
installons à San Cristobal de Las Casas. La ville coloniale est
charmante , sans immeubles , les maisons sont colorées et il
fait bon y flaner. Le guide nous a indiqué une adresse (petite
patisserie sans prétention) où l'on fabrique selon lui
les meilleurs churros du Mexique. A l'ouverture soit 17h30 pile nous y
allons faire une petite provision et c'est vrai qu'ils sont
délicieux !!!
Nous
sommes dans le Chiapas , le pays du sous-commandant Marcos , dont les
effigies (avec le symbolique passe montage) sont en vente sur les
marchés. Le grade de sous-commandant n'existe pas , mais le
fameux Marcos qui n'est pas du tout indien mais un ancien professeur de
l'Université de Mexico de pure origine espagnole , l'a
crée pour signifier "sous le commandement du peuple".
L'altitude est élevée et les conifères pospèrent en pleine zone tropicale !
7ème jour San Cristobal de la Casas / San Juan Chamula
Direction
l'incontournable village indien (Tzotziles) de San Juan Chamula. Notre
guide passe à la mairie prendre les tickets pour avoir le droit
d'entrer dans l'église.
Certes c'est une église -
Saint Jean Baptiste - mais qui est depuis fort longtemps dévolue
aux cultes locaux avec l'aspect extérieur du catholicisme. C'est
assez curieux.
L'extérieur de l'église est
très coloré - un régal pour les photographes ! -
mais l'intérieur est plutôt sombre , éclairé
seulement par des dizaines (centaines ?) de cierges et bougies. Les
fidèles sont profondémment recueillis et ne font
absolument pas attention à autrui. C'est ce qui permet d'alller
et venir , et de regarder sans gène tout ce qui se passe. Le
long des murs , on trouve une suite inintérompue de petits
autels et de statues de Saints. Les fidèles sont à
la fois au pied de ces autels et au centre de l'église dont le
sol est jonché de branches de sapins. Chacun vaque à ses
occupations : prier , manger et boire. Le silence règne.
Nous repartons vers San Cristobal puis sur la route vers Palenque.
8ème jour Palenque
Sur
la route de Palenque , le mexique nous donne encore un exemple de
l'extrème variété de ses paysages et climats. Nous
descendons des hautes terres humides pour aller vers des zones plus
basses et sèches.
Nous nous arrêtons à
AGUA AZUL pour déjeuner et admirer les cascades et l'eau bleue
turquoise de la rivière et des bassins. La
végétation est luxuriante.
Nous continons vers le site maya de PALENQUE , la cité du roi Pakal.
Nous
visitons ce site situé en pleine jungle , dont de nombreux
bâtiments restent encore enfouis sous la
végétation.
Par contre ici , nous trouvons peu de touristes locaux mais surtout des Européens et beaucoup de Français.
9ème jour Palenque / Uxmal
Nous partons vers un autre site maya d'importance : UXMAL (prononcer Ouch - mal).
Nous
traversons une région d'élevage de bétail avec de
grands ranches (mot d'origine espagnole qui signifie : brosser /
s'occuper des animaux).
A propos d'expression mexicaine : le fameux "gringo"
surnom dont sont affublés les nord-américains vient de
l'association et transformation des mots anglais : green et go en
rapport avec le billet vert (dollar US) qui va et qui vient. .
La
route est longue. Nous longeons la côte du golfe du Mexique , et
nous nous arrêtons déjeûner dans un restaurant
isolé en bord de mer. Les plages sont immenses , désertes
et balayées par une houle assez forte.
A la
tombée de la nuit, après avoir déposé les
affaires à l'hôtel , nous allons sur le site pour un
spectacle de son et lumière (en espagnol) bien fait.
10ème jour Uxmal / Mérida
Visite
du site d'UXMAL. Le site a beaucoup été
rénové . Le code international des restaurateurs de
monuments historiques veut que les parties restaurées (du moins
tout de qui est liants et mortiers soit incrusté de petits
cailloux pour faire la distinction avec les parties restées en
l'état.
Dans cette région plutôt sèche
(même si la végétation est abondante) , les
représentations du dieu de la pluie Chaac sont
omniprésentes. Le site est majesteux et très
étendu avec une grande dispersion des édifices. Les
principaux sont : la pyramide du Magicien , le quadrilatère des
Nonnes et le Palais du Gouverneur.
Sur la route , après
un déjeuner à base de la grande spécialité
yucathèque : El Pollo Pibil (poulet cuit dans la terre) , nous
visitons juste à côté du restaurant une
véritable maison maya traditionnelle. Une forme ovale , pas de
fenêtre , un toît de feuilles de palmier et deux portes. Le
sympathique propriétaire nous voyant intéressés ,
nous propose de rentrer pour visiter.
Après la
visite , nous prenons la route pour Mérida , la capitale de la
péninsule du Yucatan. La ville a conservé beaucoup de
charme. Le magasinage , comme disent nos amis québecois, est
très agréable. Il faut éviter le marché
couvert dit "marché américain" qui est en fait un
piège à touristes avec des prix élevés.
Il
ne faut pas hésiter a s'engouffrer sous les arcades à
quelques pas de là et emprunter les passages couverts du
"marché maya". Les prix y sont plus abordables même si
vous êtes d'emblé estempillés "touristes" ! La
négociation des prix n'est jamais agressive. Et l'on peut y
faire de bonnes afffaires car il y a vraiment beaucoup de choix
notamment pour les vêtements. Les T-shirts et chemises sont de
bonne qualité et souvent originaux. J'ai même fait
l'acquisition d'un sombrero de Mariachi.
11ème jour Mérida / Chichen Itza / Riviera Maya
En
route pour le fameux site de CHICHEN ITZA. Nous visitons le site. Nous
sommes assez proches de la zone la plus touristique du Mexique : la
Riviera Maya (toute la côte sous Cancun) et cela se voit au
nombre de touristes important. Le site est superbe . Et la grimpette
sur la haute pyramide (Castillo de Kukulcan) est
récompensée d'une vue magnifique sur la jungle
environnante avec les temples et édifices qui émergent de
la végétation. On se croîrait dans Indiana Jones ,
mais heureusement sans les fléchettes qui sifflent aux oreilles
! La seule déception est de ne pas avoir pu prendre de
près une photo du "chac-mol" , la fameuse statue avec le
personnage à la tête tournée qui se tient sur ses
coudes avec les genoux relevés et dont le plateau sur le ventre
servait aux sacrifices. Car il n'est plus permis de monter les
degrés du temple des guerriers.
12ème jour Riviera Maya
Vamos
a la playa ! Nous sommes dans cette région touristique de Cancun
qui s'appelle désormais du nom plus marketing de "Riviera Maya".
Notre hôtel est à X'Caret près de Playa del Carmen.
C'est une formule "tout inclu" , pas de surprise donc. Il fait beau ,
la plage est à côté.
Nous en profitons pour
faire - hors du circuit prévu - une excursion sur le site maya
de Tulum. Le seul en bord de mer. Nous constatons le long de la route
les dégâts qui ont été causés par les
ouragans de septembre / octobre 2005. Mais la réaction de la
population et des autorités a été remarquable et
la reconstructin des bâtiments bat son plein.
Un peu de plage et une dernière visite d'un site maya : Tulum.
Il faut prendre un taxi à l'hotel et négocier le prix.
Le
site est magnifiquement situé , c'est le cas de la dire , juste
en bordure de mer. La forteresse est sans doute même l'une des
images les plus connues du Mexique.
Et puis le retour ...
direction Cancun , et embarquement à bord d'un vol d'American
Airlines avec des valises bien chargées. Même le sombrero
négocié férocement à Merida est
embarqué ! Escale à Houstou au Texas. Tous les fameux
chapeaux texans , les fameux stetsons sont "made in China" ! il n'a
donc même pas été question d'en ramener un ! et
retour à Roissy dans la froidure d'un petit matin de novembre.
Les photos :
étape 1: Mexico
étape
2: Teotihuacan
étape
3: de Puebla
à Oaxaca
étape 4:
Monte Alban
étape 5:
Chiapas
étape 6 : Agua Azul / Mérida et Chichen Itza
étape 7 : Palenque
étape 8 : Uxmal
étape 9 : Tulum et la Riviera Maya
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